關於珍珠的這些那些已經想寫很久，卻遲遲不知該如何下筆，總之，幾點須事先說明，以免有誤人子弟之嫌 (笑)。首先，淡水及海水珍珠的相關知識和養殖技術，主要透過整理歸納曾經看過聽過的資料而來，每個機構單位說法不一，我們儘量擷取幾乎各家皆共享的觀點，當中若有謬誤請多多包涵。此外，科技日新月異，珍珠養殖技術亦然，從前淡水珍珠為無核養殖、海水珍珠為有核養殖的簡易二分法也不見得放諸四海皆準，如果採購五、六位數高價珍珠心中非常猶疑時，就送鑑定吧！如同老闆經常和客戶分享的觀念，飾品買的是行有餘力戴起來自己爽的一種情緒，如果下手有壓力懷疑這質疑那的其實大可放棄，現代人生活已經夠有壓力，放過自己吧 ~ (喂 XD)

言歸正傳，目前市售淡水或海水珍珠幾乎皆為養殖珍珠，交易時業者稱其為天然珍珠，通常為的是和仿珠 (例如貝珍珠、水晶珍珠等等) 做區別。提到養珠，大家第一個一定想到 MIKIMOTO 的創始人，御木本幸吉。御木本先生於 1893 年 7 月 11 日在鳥羽的相島成功透過馬式貝養殖出世界上第一顆半圓形珍珠，之後更於 1905 年成功實現圓形珍珠的養殖，也就是後來大家趨之若鶩的 Akoya 海水珍珠。在那之前，珍珠只能從天然母貝中採集，且多為無核珍珠，收穫量極不穩定。

Ref ► 珍珠世界，經濟部工業局，民國八十七年四月。(這是 Joyce 本人的藏書之一，老闆看到這個年份也是嘖嘖稱奇，八十七年耶！)

Ref ► https://www.mikimoto.com/tc/about-us/history.html

至於淡水珍珠養殖，最早也是由日本人於 1920 年代在琵琶湖沿岸養殖成功，當時以切碎的蚌母植入蚌殼中，誘發組織分泌珍珠層，但所獲得的珍珠品相不佳，幾經研發，最後發現僅須使用外套模組織進行養殖即可。外套模植核技術於 1940 年代終臻成熟，淡水珍珠養殖事業從此一日千里。而目前中國是最主要的淡水珍珠養殖大國，幾乎到達百分之百市占率。此外，中國南海沿岸也成功養殖出以馬式貝為母貝的 Akoya 海水珍珠。

Ref ► 珍珠世界，經濟部工業局，民國八十七年四月。

生產海水養殖珍珠的雙殼貝稱為蠔 (oyster)，而生產淡水養殖珍珠的稱為蚌 (mussel)。一隻蚌可以接受多至 50 個外套膜組織，從這些殖入的外套膜組織中，可以生產多達 40 個組織殖核的淡水珍珠 (這邊說的是最大產量，依珍珠大小而定，也有一隻蚌養 3- 5 顆淡水珍珠的)。海水軟體動物所能接受殖入物的數量則少得多，一隻 Akoya 養珠蠔 (馬式貝) 最多可以接受 5 個小型珠核，且最多也只能產生這麼多顆養殖珍珠，常見的是一隻馬式貝孕育一顆 Akoya 海水珍珠。大溪地及南洋珍珠蠔一次僅能接受一個珠核，而在每一次成功的殖核下，僅生產一顆養殖珍珠。淡水珍珠的養殖期為 2 至 6 年，海水珍珠的養殖期則為 6 至 26 個月。因為大部份淡水養殖珍珠只殖入外套膜組織，所以很少形成球形，僅有約 2% 的組織殖核淡水養珠是圓形或近乎圓形，海水養殖珍珠的生產者，殖入圓形珠核，所以幾乎有 80% 形成圓形及近乎圓形。

Ref ► http://www.giataiwan.com.tw/information/More?id=58#.WIhq31P5jIV

由於淡水珍珠產量大，因此價格也普遍較低，但越大越圓的淡水珍珠也不便宜，採購時往往是一顆一顆計價 (心驚驚)。值得注意的是，目前已有廠商使用圓形珠核養殖出品相及圓度皆優的淡水珍珠，對我們這些小老百姓而言真是可喜可賀，因為越多的選擇往往代表價錢可以越經濟實惠 (雖然採購原料時好像又不是這麼回事兒 XD)。其實，哪種珍珠較高貴哪種珍珠較好往往因珠而異，並非有統一準則可發樓，大抵而言品質皮相決定了一切，所謂一分錢一分貨。突然想到幾年前在香港珠寶展的日本攤位採購淡水小珍珠時用英文詢價 (印象中是 3 mm 九分圓皮光漂亮)，對方回一條 90 還是 120 元之類，老闆還傻傻的問是人民幣嗎？(目前香港珠寶展最常使用的貨幣是人民幣和美金) 親切的日本售貨員面不改色地回：是美金，當下心跳多了好幾拍，哈哈 ~ 當時幾個中國珍珠廠商也透露以後不會再賣小珍珠了，主要因為人工貴導致 C/P 值不高 (採收分級打洞等等都得人工來著)，果不其然去年的珠寶展場上，皮光漂亮七八分圓的中國淡水小珍珠也開出一個另人咂舌的價格。

珍珠的顏色來源，大部份歸功於形成珍珠層的貝殼硬蛋白 (conchiolin) 中所含的有機色素，但組成珍珠層的霰石結晶 (aragonite crystals) 則是透明無色或白色的。同時，珍珠的顏色也取決於產生珍珠的軟體組織種類，及其居住環境。一般來說，淡水珍珠最多彩，Akoya 海水珍珠的本體色則多為白色和奶白色。基本上，若珍珠有經過染色處理，在交易時需揭示 (鑑定證書上可能會標示為「優化」)，低價的染色淡水珍珠通常廠商會清楚標明告知。目前在市場上染色的南洋珍珠價差較大 (說穿了就是比較有賺頭)，所以在採購時若心底七上八下的就直接送有公信力的鑑定中心鑑定吧！我們是這麼想的，都花了幾萬元買了一顆珠，多花幾千元做鑑定其實也不為過。(話說 Joyce Wu 收藏的單顆鑲鑽南洋珠項墜倒是想都沒想過要送鑑定，相當篤定呀她 XD)

Ref ► 珠寶世界《珍珠特刊》，Nov. 2005。

行文至此，觀眾大概也發現海水珍珠中的南洋珠和大溪地黑珍珠並沒有好好地被列入討論，因為 ……. 作者懶惰唄 (飄走) ~ 下一篇會介紹 Akoya 中貴森森的成串花珠項鍊！有實品照！文末就以來自英國的吉他小清新 james bay 的 hold back the river 做結，憂傷的歌詞卻有著輕妙的旋律；雖然新的一年景氣依舊黯淡，我們還是要勇敢輕快地大步向前行！